Каустическая поверхность

Каустическая поверхность, (от греч. kaustikos — палящий) в оптике, поверхность, огибающая семейство световых лучей, испущенных светящейся точкой и прошедших через оптическую систему. Иначе, каустическая поверхность— поверхность, в каждой точке которой пересекаются после преломлений на границах оптических сред системы два луча, расходящиеся от светящейся точки под очень малым углом. Каустическая поверхность хорошо видна в задымлённой среде, т. к. на ней концентрируется световая энергия. По свойствам симметрии каустической поверхности можно классифицировать аберрации оптических систем. Например, осесимметричная каустическая поверхность соответствует сферической аберрации, каустическая поверхность, симметричная относительно какой-либо меридиональной плоскости,— коме. У безаберрационных оптических систем каустическая поверхность обращается в точку — изображение точечного источника.